Den grå gökan, en stor diskret fågel
de gökgrå, Cuculus canorus (skyddad art), är en stor fågel: den mäter 32-34 cm lång, med en vikt på 100 till 130 g, storleken på en turtedove eller en hök (som den är förvirrad när den är i flygning). Dess särskilt långa svans, liksom vingarna, ger den en smal figur. När den är stationerad antar den en karakteristisk hållning: svansen höjd, vingarna sänkta. Hans fjäderdräkt är stålgrått, randigt med svart och vitt under magen och under vingarna. Honan kan ibland vara röd. Det är diskret: även om det kan identifieras med sin sång, är det svårt att se det, högt uppe i ett träd, särskilt eftersom denna fågel är sällsynt i trädgården och ganska ofta besöker skogskanter, öppna skogar och kärr.
Den grå gök är i huvudsak insektätande, WHO livnär sig på larver och olika insekter (Han uppskattar särskilt håriga larver: mot tallprocessions larven, här är en effektiv allierad!). Det kan komplettera sina menyer med sniglar, daggmaskar, unga grodor och paddor, till och med ägg och kycklingar om andra matkällor saknas.
Det är en Flyttfågel : mellan slutet av augusti och början av oktober lämnade han Frankrike för att tillbringa vintern i Afrika. Den återkommer inte förrän i slutet av mars, strax före sitt avelslås.
Gökan: fågeln med den berömda sången
Denna fågel är inte skyldig sitt namn till slumpen: hanens sång, som är igenkännlig bland alla och som ger resonans i skogen från början av april, gör "hals-hals". Symbolen för våren som sätter in säger vi om denna berömda hals-hals att när du hör det måste du ha ett mynt i fickan, garanterat att vara rik året runt …
Ett exempel på yngelparasitism
Gökan är känd för sitt fantastiska sätt att se på föräldraskap: den använder yngelparasitism. Han bygger inte ett bo och tar inte hand om sina avkommor: han överlåter grubblande och matleveranser till andra fåglar! Omkring hundra fågelarter kan fungera som adoptivföräldrar för unga gökar.
Lokalisera ett värdbo och blixtgytande
Honköken, i maj-juni, upptäcker precis innan hon lägger ett "aktivt" bo som sannolikt kommer att göra susen. Han måste hitta adoptivföräldrar vars hona ligger samtidigt som hon, vars kost är densamma som hennes. Så snart värdfågeln har lagts kommer gökhonan att sitta diskret nära boet och vänta på att värdhonan tillfälligt ska vara borta från boet (för att mata till exempel). När fältet är klart, landar gökhonan på boet, lägger sitt ägg och evakuerar ett av ägget som är närvarande och flyger sedan iväg. En minut räcker för att han ska utföra denna manöver. När adoptivmamman återvänder till sitt bo, misstänker hon ingenting (gökläggningen efterliknar färgen på värdens ägg) och börjar kläcka detta inkräktande ägg med sitt eget.
En mycket glupsk ung fågel som matas av föräldrar som är mindre än den själv
11 till 13 dagar senare sker kläckningen av det inträngande ägget, precis före det för de "legitima" äggen. Den unga gökan börjar omedelbart rensa upp: den skjuter ut andra ägg eller andra unga ungar ur boet, även i närvaro av värdmamman. Adoptivföräldrarna matar sedan i boet den unga gökan med en vild aptit, och som snabbt kommer att växa mycket större än dem. Efter 17 till 21 dagars intensiv utfodring lämnar den unga bedragaren boet; han matas fortfarande av sina "föräldrar" i några dagar innan han blir självständig.
Cirka tio bon parasiterade av gökhona
Honköken nöjer sig inte med att parasitera ett enda bo: under sin läggning sätter hon i genomsnitt 9 ägg (mellan 6 och 26) i 9 olika bon. Av dessa 9 ägg kommer en bra hälft inte att resultera i en vuxen gök (ljudet från den unga gökan för att be om mat gör att den lätt kan upptäckas av rovdjur, och om honköken har lagt ägg i boet på en spannmålätande fågel, dess kyckling är dömd).
Även om de är parasitiska på andra fåglar, gök är inte en skadedjur fågel: det är också en skyddad art. Det äventyrar inte de fågelarter det parasiterar.
