Vad är mjölkfiskar?
Det finns inte en utan mjölkfiskar. Dessa mycket små parasitiska insekter (högst 0,6 cm långa), hemiptera, som tillhör Coccoidea -superfamiljen, suger plantasaft genom en talarstol som liknar löss. Endast hanen cochineal har vingar: honan är vinglös och orörlig. Den lever fast på växten och lägger ägg som samlats i vitaktiga vaxkluster. Efter kläckning utvecklas nymfen med 3 på varandra följande larvstadier. Mealybugs som finns på växter kan därför, förutom ägg, vara larver eller vuxna honor.
Det finns mer än 7000 arter av mjölkfiskar. De kan ha olika former, med varierande färger (brun, gul, grå, vit, svart, röd, grön) och olika utseende beroende på art (rund eller långsträckt, platt eller rundad). Det finns flera typer av mjölkfiskar:
- De vars kropp är mjuk, utan sköld, och som skyddas av vaxartade filament;
- De vars kropp är hård, impregnerad med lack eller vax;
- De vars kroppar är mjuka men skyddade under en vaxartad sköld.
Symtom
De växter som kan påverkas av mjölkfiskar är många. Fruktträd påverkas ofta, liksom inomhus- eller växthusväxter, prydnadsträd och buskar samt kaktusar och succulenter.
Detta skadedjur kan ses på stjälkarna eller på bladen (längs venerna eller på undersidan). Vi kan identifiera insekterna själva eller upptäcka angreppet genom att observera bomulliga, mjöliga eller vaxartade klumpar fästa vid växtens organ. Bladen kan också bli täckta med en klibbig honungsdagg, på vilken sotmögel (sotliknande svart avlagring) utvecklas. Påverkade kvistar försvagas av brist på saft. Medan mjölkfiskar sällan dödar sin värd, kan de fortfarande orsaka betydande skada.
Ekologisk behandling mot cochineal
En ekologisk lösning som kan användas inom ekologiskt jordbruk består av spraya alla drabbade områden med en lösning av svart tvål med 1% sprit och eventuellt en liten andel vegetabilisk olja. För växthus- och inomhusväxter, eller om angreppet är begränsat, är det också möjligt att rengöra bladen med en svamp impregnerad med tvålvatten, eller ta bort skalen med en bomullstuss som blötläggs i 90% alkohol.
Du kan också prova en behandling med eterisk olja.
Biologisk kontroll
Flera nyckelpigor, som t.ex. Chilicorus renipustulatus, Chilicorus nigritus och Cryptolaemus montrouzieri (mot mjölkfisk), kan användas vid biologisk bekämpning av vissa arter av cochineal. Några getingliknande hymenoptera, som t.ex. Metaphycus helvolus Var Metaphycus lounsburyi, eller Diversinervus elegans, parasiterar larver och vuxna (getingar är mer lämpade för växthusgrödor).
»Se alla praktiska blad om sjukdomar och skadedjur i trädgården
